Calculer son âge paraît trivial — jusqu’à ce que deux calculatrices donnent des résultats différents pour la même date de naissance. La cause n’est pas une erreur mais une question de définition : combien dure « un mois », et que devient le 29 février ? Ce guide explique la règle calendaire appliquée par les administrations, les contrats et la médecine, et montre d’où viennent les écarts.
Calculer son âge avec la règle calendaire
- Années : de la naissance au dernier anniversaire avant la date de référence.
- Mois : du dernier anniversaire au dernier jour de mois portant le même numéro.
- Jours : le reste.
Exemple : né le 17 mars 1990, date de référence le 20 septembre 2026. Années : 36 (le 17 mars 2026). Mois : 6 (jusqu’au 17 septembre). Jours : 3. Résultat : 36 ans, 6 mois et 3 jours. La calculatrice d’âge procède exactement ainsi et affiche en plus semaines, jours et heures.
Pourquoi les calculatrices divergent
- « Mois = 30 jours ». Les calculatrices simplistes divisent le total de jours par 30,44. Sur l’exemple, cela donne 36 ans, 6 mois et 4 jours : un jour d’écart, jusqu’à trois avec d’autres dates.
- Règle de fin de mois. « Un mois après » le 31 janvier, c’est le 28 février (règle calendaire) ou le 3 mars (règle des jours).
- Date de référence incluse ou non. Certaines comptent la date de référence comme un jour plein.
Pour les formulaires, délais et contrats, c’est la règle calendaire qui vaut : l’âge augmente exactement le jour de l’anniversaire, quel que soit le nombre de jours entre les deux.
Années bissextiles et 29 février
Une année bissextile compte 366 jours ; le 29 février est un vrai jour. Les personnes nées un 29 février fêtent leur anniversaire le 1er mars les années non bissextiles. Sur 36 ans, neuf jours bissextiles s’accumulent : une calculatrice qui compte 365 jours se trompe de plus d’une semaine.
Ce que font Excel et les médecins
Excel : =DATEDIF(A1;B1;"Y") pour les années, "YM" pour les mois restants, "MD" pour les jours restants — règle calendaire. Les pédiatres calculent l’âge des moins de deux ans en mois et semaines révolus, car les courbes de percentiles sont définies ainsi ; chaque jour compte.
Questions fréquentes
Quand suis-je majeur légalement ?
Dès le début du jour du 18e anniversaire, à 0 h.
Combien de jours ai-je vécu ?
La calculatrice affiche le total de jours, bissextiles compris ; 36 ans font environ 13 150 jours.
Le jour de l’anniversaire compte-t-il comme jour 0 ?
Oui. Le jour même, on a 0 jour ; le lendemain, 1 jour.
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