« New York a six heures de retard sur Paris » est vrai environ 330 jours par an. Les semaines restantes, c’est cinq — et c’est précisément là que quelqu’un rate la réunion. Les fuseaux horaires sont simples ; l’heure d’été les complique parce que chaque pays change à une date différente, ou pas du tout.
Fuseaux horaires, UTC et décalages
Tous les fuseaux sont définis par leur écart au temps universel coordonné, UTC. Paris est en UTC+1 l’hiver (CET) et UTC+2 l’été (CEST) ; New York en UTC−5 puis UTC−4 ; Tokyo en UTC+9 toute l’année ; Montréal suit New York. Qui raisonne en UTC ne se trompe jamais : 14 h CEST à Paris = 12 h UTC = 8 h à New York (EDT).
Le piège de l’heure d’été
| Région | Début | Fin |
|---|---|---|
| UE, Royaume-Uni, Suisse | dernier dimanche de mars | dernier dimanche d’octobre |
| États-Unis, Canada | deuxième dimanche de mars | premier dimanche de novembre |
| Australie (sud-est) | premier dimanche d’octobre | premier dimanche d’avril |
| Japon, Chine, Inde, Maroc (hors ramadan), la plupart des pays d’Afrique | pas d’heure d’été | |
Entre la mi-mars et la fin mars, puis de la fin octobre au début novembre, l’écart Europe–États-Unis est d’une heure plus court que d’habitude. L’hémisphère sud fait l’inverse : quand l’Europe passe à l’heure d’été, Sydney la quitte — l’écart saute de deux heures.
Les quatre erreurs classiques
- Un décalage fixe en tête (« toujours +6 ») : faux pendant les semaines de changement.
- Des sigles plutôt que des villes. « CST » désigne Central Standard Time aux États-Unis, China Standard Time et Cuba Standard Time. Nommez toujours des villes.
- Oublier la date. 22 h à Paris, c’est 5 h le lendemain à Singapour.
- Le jour du changement lui-même. Cette nuit-là, 2 h 30 n’existe pas (printemps) ou existe deux fois (automne).
Réunions sur trois continents
Paris, New York et Bangalore n’ont aucun créneau où les trois travaillent entre 9 h et 18 h. Le convertisseur de fuseaux horaires aligne jusqu’à huit lieux et marque les heures acceptables pour tous ; pour ce trio : 13 h–14 h Paris (7 h NY, 16 h 30 Bangalore). Envoyez toujours l’invitation avec toutes les heures locales et la date, jamais avec un seul fuseau.
Questions fréquentes
Quelle différence entre GMT et UTC ?
Pratiquement aucune ; UTC est le standard technique, GMT le nom historique. Londres l’été est en UTC+1, donc pas en GMT.
Pourquoi l’Inde a-t-elle un décalage d’une demi-heure ?
UTC+5:30 a été choisi comme compromis entre les heures historiques de Bombay et de Calcutta. Le Népal est même à +5:45.
Comment enregistrer correctement des rendez-vous dans un logiciel ?
En UTC avec le nom du fuseau (par exemple Europe/Paris), jamais avec un décalage fixe — c’est le seul moyen que le rendez-vous reste juste après un changement d’heure.
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